Soy Daniela Gastaldi

La Disciplina Positiva, según Jane Nelsen

(Doctora en Psicología Educativa),

no es ni permisiva ni represiva.

“Comenzaré por sostener que el aparato psíquico se va constituyendo absolutamente entrelazado con los vínculos familiares. Dependerá en gran medida de la calidad de los vínculos, el grado de salud o enfermedad mental del psiquismo en constitución. Si bien es cierto que la personalidad se desarrolla durante toda la vida (pudiendo hallar oportunidades de subsanar traumas tempranos, si las condiciones lo permiten), es fundamental saber que en los primeros años de vida se hallan los cimientos de la misma.

Las etapas de la evolución del ser humano se van integrando unas a otras de manera espiralada. Cuando las bases de la personalidad se van sentando de un modo sólido, la personalidad se constituye integrada y armoniosamente, en un camino progresivo que va desde la dependencia absoluta hacia la independencia. Por el contrario, cuando las etapas de la evolución no son bien elaboradas, cuando las tareas propias de cada estadio no son llevadas a cabo de modo oportuno, el ser humano se va constituyendo al modo de un edificio con cimientos endebles. Su personalidad será lábil, no conseguirá valerse por sí mismo, necesitara de muletas en las que apoyarse (fusionarse con otras personas u objetos, por ejemplo), y sentirá íntimamente el peligro de la “demolición” o el “derrumbe”.

El programa no se centra en el castigo. ¿Qué problemáticas se desprenden de este método? El castigo únicamente detiene el mal comportamiento por un periodo corto de tiempo, pero no funciona a largo plazo, ya que no estamos enseñando las habilidades necesarias para la resolución de problemas y en cómo confiar en las propias capacidades. Los estudios sobre el cerebro nos muestran que los niños sólo pueden acceder a la parte del cerebro abierta a la resolución de problemas cuando se sienten bien.

¿Cuáles son las consecuencias de los castigos a los estudiantes? Los castigos provocan dos tipos de respuestas distintas en los niños. A algunos estudiantes les invita a la rebelión y, por este motivo, siempre se acaba castigando a los mismos alumnos una y otra vez. A otros, los castigos les lleva a convertirse en lo que llamamos adictos a la aprobación, aquellos que tienen tanto miedo al castigo que acaban renunciando a sí mismos.

¿Cómo lo aborda la Disciplina Positiva? Se centra en perseguir resultados a largo plazo, ya que lo que buscamos es que los estudiantes se sientan capaces, que contribuyan y que cooperen. Fomentamos que hagan lo correcto cuando nadie les está mirando.

¿Qué diferencia la Disciplina Positiva de otros programas similares? Pensemos en un iceberg, cuya parte superior representa el comportamiento. Muchos programas de disciplina únicamente trabajan con la punta del iceberg, es decir, con la conducta. Habitualmente se utiliza la teoría del conductismo de B. F. Skinner, que está basada en las recompensas y los castigos. En estos programas, los docentes deben determinar cuándo los alumnos se están portando bien y recompensarles, y cuándo su comportamiento no es el adecuado para castigarlos.

Pero la Disciplina Positiva mira bajo el agua… Vamos mucho más allá. Bajo el agua encontramos lo que llamamos la creencia detrás de la conducta. Como la creencia es lo que motiva la conducta del niño, si no la tenemos en cuenta el comportamiento no mejorará. Por último, en la base del iceberg encontramos el sentido de pertenencia e importancia, dos aspectos muy importantes que también deben trabajarse.

¿De qué tipo de creencias estamos hablando? Hemos definido cuatro categorías, aunque hay variantes en cada una de ellas. Muchos niños únicamente se sienten pertenecientes cuando reciben toda la atención, otros únicamente cuando mandan o, al menos, cuando no dejan que los demás les dirijan. También hay los que recurren a la venganza, ya que sienten que no son tenidos en cuenta, lo que les produce dolor y, en consecuencia, acaban haciendo daño a otras personas. Finalmente, encontramos a los que simplemente tiran la toalla porque no se sienten ni tenidos en cuenta ni capaces.

¿Cómo aborda estos casos la Disciplina Positiva? Todas las herramientas de nuestro programa hacen sentir a los niños que son tenidos en cuenta, importantes, capaces y les acentúa el deseo de contribuir y cooperar, por lo que aprenden valiosas habilidades sociales y de vida. Hemos desarrollado muchísimas herramientas basadas en lo que llamamos el modelo alentador, que está enfocado a animar a los niños.

Habla de habilidades sociales y de vida, ¿de qué habilidades estamos hablando? Algunas de las habilidades son la autodisciplina, responsabilidad, resolución de problemas, amabilidad, respeto por los demás… Pero lo interesante de estas habilidades es que son las que padres y profesores mencionan cuando les preguntamos en los seminarios sobre cuáles son las habilidades que los niños han de desarrollar para tener éxito en la vida. Son ellos quienes crean la lista de habilidades, que siempre es muy larga y similar, independientemente de la cultura o el país donde nos encontremos.

¿Forma parte de los workshops que hacen? Sí, y es una actividad que se complementa con la segunda lista que les pedimos a padres y docentes que consistente en listar los retos que tienen con los niños. Es bastante recurrente que se apunten cosas como que no escuchan, que no hacen los deberes, que muerden o pegan patadas… A partir de estas dos listas, de habilidades y retos, les enseñamos diferentes herramientas que no sólo les ayudan a lidiar con los retos, si no que al mismo tiempo, fomentan en los niños el desarrollo de las habilidades que ellos creen importantes para la vida.

Según su experiencia, ¿es difícil que los docentes abandonen el método del castigo y la recompensa? Para implementar la disciplina positiva es necesario que, en primer lugar, los docentes entiendan por qué deben abandonar el método del castigo y recompensa, y sean capaces de comprender  por qué este método no funciona a largo plazo, aunque sí es útil de manera temporal. En los seminarios que organizamos con docentes les ofrecemos recompensas para que puedan ponerse en la piel de los estudiantes y analicen cómo piensan, sienten o deciden sus alumnos.

¿Cuál es el resultado? Los profesores describen que es normal que a sus alumnos les guste recibir recompensas y son conscientes que conlleva una aspiración de que en futuras ocasiones sean mayores. A partir de este ejercicio pueden llegar a la conclusión que las recompensas son atractivas para los estudiantes pero que no les transmite ninguna habilidad. En nuestras formaciones enseñamos herramientas a padres y docentes que les ayudarán a sentirse mejor y obtener mejores resultados a largo plazo. Debemos tener en cuenta que muchos docentes no abandonan el método del castigo y la recompensa porque desconocen otras posibilidades

SOBRE EL DESARROLLO DE LOS SERES HUMANOS…

Es importante que cada etapa del desarrollo sea vivida de un modo satisfactorio. El niño necesita sentirse amado, valorado, respetado y acompañado en su crecimiento. Cuando las experiencias vinculares positivas predominan sobre las frustrantes, podrá ir realizando un camino “hacia la separación y la individuación”. Para ello necesita sentir confianza en que cuenta con una “base segura”, que existe apoyo de parte de sus figuras parentales significativas para “ir y volver”, que podrá salir a explorar el mundo, sabiendo que cuando regrese ellos estarán allí.

La vida consiste en un camino que va desde la dependencia absoluta hacia la independencia relativa (nunca somos totalmente independientes de los demás). Los niños requieren acompañamiento para ir aprendiendo a conocerse a ellos mismos, para ir construyendo su personalidad, para ir conociendo a los demás, y al mundo. Los cuidadores deben posibilitar ese camino, oficiando de brújula, de guía, que orienta, acompaña, sostiene, de un modo sensible, empático, no intrusivo.

El niño deberá ir realizando su camino de separación progresiva de sus figuras cuidadoras, para adquirir su individuación. Este proceso, implicará una serie de pérdidas (pecho, heces, lugar de ser el centro del universo para mama, etc.). Francoise Dolto diría que estas prohibiciones son otorgadas por los adultos al modo de un regalo, ya que son posibilitadoras de crecimiento y autonomía, liberadoras de vínculos fusionales (propios de los primeros tiempos de vida). El niño irá realizando un pasaje desde el útero materno, hacia el útero familiar, (donde cobraran importancia papá y los hermanos). Este “primer laboratorio social” le permitirá adquirir herramientas para lo que espera afuera. Luego saldrá al mundo de la cultura: la exogamia (escuela, mundo de los pares, de los otros adultos significativos). Para ello necesitará contar con el permiso y el acompañamiento familiar. El niño no puede hacerlo solo. Necesita que sus adultos significativos lo “donen a la cultura”. Contar con este permiso le permitirá ir “cortando con el cordón umbilical” frente a cada nueva etapa (ingreso al jardín, escuela, colegio, universidad, independizarse del hogar, etc.). Cuando tal permiso no existe, el niño (joven, o adulto) queda preso de dinámicas familiares disfuncionales donde no operan la discriminación y la individuación.

Todo este proceso transcurre en el día a día, se va dando el vínculo familiar, a través de mensajes (a veces directos y otras veces inconscientes). El niño irá progresivamente realizando su ingreso al mundo de los otros. Para que pueda convivir armoniosamente en el mundo con los otros, deberá aprender en casa acerca de los límites, sobre la aceptación de los “no”. Hay frustraciones necesarias que irán permitiendo el abandono del predominio inicial del principio del placer, para ir adentrándose en el mundo de la cultura, donde las normas y las leyes nos regulan y ordenan (principio de realidad).

Sigmund Freud planteó que el modo en que se van viviendo estas etapas, va dejando marcas en nuestro psiquismo. Acuñó el concepto de “fijación” a etapas del desarrollo, que se producen por exceso de gratificación, o por exceso de frustración. Cuando hay fijaciones fuertes a etapas primitivas del desarrollo, las mismas operan al modo de un imán que atrae hacia la regresión. Por tal motivo, lo saludable seria que cada etapa pueda ser vivida de un modo pleno, para poder luego ser abandonada y dar paso a la siguiente…

Existen profesionales que se abocan al cuidado y acompañamiento de las familias en los primeros tiempos de vida, pudiendo orientar, diagnosticar, asistir y derivar oportunamente.

Los profesionales perinatales trabajamos desde un paradigma preventivo, de promoción de la salud, e interdisciplinario.

Es fundamental realizar consultas tempranas cuando hay inquietudes acerca del desarrollo y crecimiento de nuestros menores, puesto que hay logros evolutivos que deben darse en determinados momentos, pasados los cuales “se vencen plazos”, favoreciendo el surgimiento de complicaciones, que luego pueden resultar difíciles de revertir.”

Siempre es favorable la intervención temprana, mientras antes, mejor!